Kebakaran Kompleks Kabupaten Bastrop

Kebakaran hutan itu adalah kebakaran hutan termahal dan paling merusak dalam sejarah Texas dan di antara yang termahal di 1.696 bangunan AS dan menyebabkan kerusakan properti yang diasuransikan senilai $350 juta. Kekeringan yang khas, disertai dengan suhu setinggi laporan, mempengaruhi Texas selama sebagian besar tahun 2011. Akibatnya, vegetasi menjadi sangat kering di seluruh negara bagian, dan selama tahun itu sejumlah besar tanah di negara bagian itu dibakar oleh banyak kebakaran hutan. Pada awal September 2011, games.com kehadiran Badai Tropis Lee di timur menghasilkan angin utara yang kuat di atas negara bagian, memperburuk cuaca kering yang sudah ada sebelumnya untuk menciptakan situasi kebakaran yang penting. Pada sore hari tanggal 4 September 2011, tiga kebakaran terpisah tersulut di antarmuka hutan belantara-perkotaan di timur Bastrop, Texas, setelah angin kencang yang dibawa oleh badai tropis di dekatnya mematahkan kayu ke kabel listrik. Dalam waktu empat puluh delapan jam, api menyatu menjadi satu kobaran api yang dengan cepat menghabiskan sebagian Taman Negara Bagian Bastrop dan sebagian Hutan Pinus Hilang, selain rumah-rumah di subdivisi terdekat.

Banyak kebakaran yang menyebar dan kehancuran terjadi dalam waktu satu minggu setelah penyalaan, karena gerak maju api sebagian besar berhenti setelah 7 September. Kebakaran sebagian besar dapat diatasi pada bulan September, meskipun sekat api dilanggar sebentar pada awal Oktober. Pada 10 Oktober, Kompleks Kabupaten Bastrop dinyatakan terkendali dan perapian dinyatakan padam pada 29 Oktober setelah 55 hari terbakar dalam batas api. Dua orang tewas akibat kebakaran hutan dan dua belas orang lainnya luka-luka. Perimeter perapian mengelilingi ruang seluas 32.400 acre (13.100 hektar). Rumah telah dihancurkan di sepuluh subdivisi, di mana Circle-D County Acres dan Desa Tahitian mengalami kerusakan properti yang paling penting. Kebakaran hutan menghancurkan lebih banyak rumah daripada satu perapian mana pun dalam sejarah Texas dengan hampir sepersepuluh faktor. Sekitar 96 persen Taman Negara Bagian Bastrop hangus oleh api. Sekitar 1,5 juta kayu di hutan seluas 16.200 acre (6.600 hektar) telah mati karena kebakaran atau rusak parah.

Meskipun kehilangan habitat yang parah, populasi herpetofauna lokal tidak terpengaruh secara signifikan oleh perapian, meskipun erosi tanah yang luas dimungkinkan oleh hilangnya penutup tanah. Biaya perbaikan kerusakan akibat perapian setara dengan 5 tahun pendapatan pajak properti untuk pemerintah Bastrop County. Kompleks Bastrop County terjadi di seluruh Lost Pines Forest of Texas, sebuah wilayah yang dicirikan oleh kanopi pinus lolloby (Pinus taeda), lapisan bawah yaupon (Ilex vomitoria), tanah berpasir, dan topografi campuran medan datar dan perbukitan. Ruang ini berada di dekat kota Bastrop, Texas, yang terletak sekitar 30 mil (48 km) tenggara Austin, ibu kota negara bagian Texas. Semak ek, juniper Ashe (Juniperus ashei), semak belukar, dan rerumputan juga merupakan tumbuhan di wilayah tersebut. The Lost Pines mencakup area seluas 70 sq mi (180 km2) dan merupakan populasi terpisah yang dipisahkan dari Piney Woods oleh lahan pertanian seluas seratus mi (160 km).

Perilaku kebakaran hutan bersejarah di Texas sangat dipengaruhi oleh aktivitas manusia dan perubahan penggunaan lahan, yang memengaruhi susunan dan komposisi vegetasi yang terkena dampak perapian. Prevalensi ternak di Kabupaten Bastrop antara tahun 1860-an dan pertengahan 1880-an dapat menyebabkan pengurangan kebakaran di dalam dan di sekitar tempat yang sekarang menjadi Taman Negara Bagian Bastrop melalui penggembalaan bahan bakar potensial. Namun, musim dingin yang keras pada tahun 1886-1887 mengakhiri penggembalaan di wilayah terbuka pada tahun 1890; ini akan memungkinkan peningkatan kebakaran hutan dalam waktu yang lama. Pemanfaatan yang lebih besar dari pemadaman kebakaran setelah pertengahan 1940-an menyebabkan peningkatan kerapatan pohon di wilayah tersebut, yang selanjutnya ditambah dengan penanaman semak pinus lolloby secara bersamaan. Pengurangan kebakaran hutan setelah tahun 1940-an - menghasilkan aktivitas kebakaran terendah setidaknya sejak tahun 1720 - menyebabkan peningkatan kepadatan vegetasi (dan dengan demikian bahan bakar potensial untuk kebakaran hutan) ke rentang yang belum pernah terjadi sebelumnya.